うれしい年末のサプライズ

１２月に入ってからというもの、より一層バタバタしていて、ついついゆっくりメールチェックもできない週末が続いていました。
久々にあまり使わなくなっていたメールボックスを見てみると、私が高校生の時に初めて留学したときのオーストラリアのホストシスターTからのメールが・・・。

開けてみると、なんと、日本にもう一人のホストシスターNの家族と二家族で日本に旅行にくるから会いたいということでした。
しかも、読んだ日の翌日には京都にくることになっている！！

なんということでしょう。

Tは実は同じAFS留学生で日本に来ていたDと結婚しているので、Dのホストファミリーを訪ねて何度かこれまでも日本に来ていて、そのうち二回は会えていた。
といっても、高校生の時からもう四半世紀（！！）ほど経っているわけだから、そんなに頻繁に会えていたわけでもないけど。

だけど、Nの方は今回が初めての日本旅行・・・
この機会を逃しては！！という気持ちで、オーストラリアのホストペアレンツのところにもメール。
京都で泊まる予定のホテルの名前を教えて！と書いたら、ラッキーなことにその日のうちに返事がきて、教えてもらえたのでした。Dadのまめな性格に感謝。

かくして、無事ホテルにファックスを入れて電話をもらい、ようやくX十年ぶりの再会を果たしました！

一緒に一年過ごしたのが四半世紀前・・・とはいえ、会うとなんだか昔のまんまな感じがするのはすごいものね・・・同じ釜の飯を食うというのはこういうことなんでしょう。
海外の友達に会うのとも、またちょっと違って、やっぱり親戚に近いかな。

子どもらはというと、ひどい干ばつが10年も続いているオーストラリアとあって、雨が何より（？）珍しいらしく、ぱらついてきた雨に大興奮。ところ変われば、ですね～

人生の午後（・・・）を迎えて、大切にしなくちゃなあと改めて感じるのは、ご縁と時間。
ということで、来年はホストファミリー訪ねてオーストラリア行くぞ！と決意を固めたのでした。
ホストペアレンツ孝行しなくちゃね。

皆様も、よいお年をお迎えください！

サッカー好きになったのはめでたいものの・・・

年中さんのときに、Kは地元のサッカークラブに入りました。

新しいこと、できないと思うことには自分から手をつけようとしない性格だったKが自分からサッカーやりたいというわけもなく、100％親の決断。

次の年にアメリカに行くことが分かっていたので、新しいところ恐怖症だったKに場数を踏ませたかったのと、サッカーでもできたら言葉が分からなくても遊べたりするかもという淡い親の期待があり・・・

といっても、もちろんサッカー好き、いや、いのちのパパですから、入念にKの運動能力をチェックしては、こういうポジションが向いてるかもとかいろいろ分析したうえで、本来向いてなくはないと判断してのこと（なんせ、Kくんサッカーうまかったらどうしよう・・・という訳の分からん心配していた親ばかですから）。

最初は案の定、コーチの指示通り動けるか不安（正直、幼児にとってはテクニカルすぎる？）があって、練習にもなかなか参加しようとせず、ひたすら親も我慢の日々でした。
２，３ヶ月は、周辺でうろうろしつつ、入れるとこだけ入るって感じだったかなあ。

やっと練習は慣れてきたけど、サッカー行くのがうれしいわけでもないという頃にちょうど渡米。
あちらでは、kids love soccerという、いかにも楽しげなネーミングの市の教室に参加。
最初はそこでもやっぱり入っていくの苦労したけど、ついにＫのサッカーに目覚める瞬間が・・・！

要するに、ゴールできる快感を覚えると俄然楽しくなるってことですね。

まがりなりにサッカーをやってきていたから、どっちのゴールに入れるかも分かるし（！）、月齢の区切り方のこともあって、練習後のミニゲームで毎回Kが得点王なみに大活躍。
ここにきて、無理やり行かせていた親の罪悪感も払拭できるような・・・素晴らしい展開。

かくして、Kも意気揚々とサッカーの練習に出かけるようになったのでした。
自信って大事やね～

それはとっても喜ばしいんだけど、小学校に上がると、練習時間が大幅に長くなって、弁当もちだし、試合があったりすると、車出して応援にかけつけ・・・・　なんだか、大変すぎない？？
今度は親の方が（特に私）腰が引けてきてしまい、週に2時間だけのおけいこサッカーもあるけど？なんてKに聞いてみたり。

Kもちょっと考え込んで・・・でも自分で出した結論は、「Sくん（往年のライバルならぬ親分）と一緒にやりたい」
うーん、頼もしいから、親ががんばるしかないじゃないか。
というわけで、最近のKは一皮向けて、積極的に動いてますよ～

白いユニフォームの下に黒の長袖がK
K is in white and black uniform

Won the championship!

一応、小さいトーナメント初優勝！
Kは４回の試合中３回キーパーをやらされたようで、パパのひいき目ではMVPでもいいくらいよくとめてたみたいだけど、小１のKにとったら退屈～で、だいぶぼやいてました・・・

そして、とうとうYも入団。 

「Yは泳ぐの大好きだからプールがいいんちゃう？」なんて誘ってたんですけど・・・
「Y、サッカーうまくなりたいからっ！」
うーん、これまた反対しようがない。

サッカーママとしての覚悟が問われる今日この頃。
週末サッカー漬けになっても、がんばれるだろうか私。

シイの実づくし

保育園のお散歩で御所に行き、シイの実をたくさん拾ってきたY。
その日のおやつに炒って食べさせてもらったようで、家に帰ってきても
「ママ、シイの実おみやげ！焼いて！」と・・・。

夕食の後、フライパンで炒ってみたものの、お風呂沸かしたり、洗濯物片づけたり、ばたばたしているうちに・・・焦がしてしまった！

「ごめん～　Y・・・」「今度のお休みにまた拾いに行こうね」となだめると、やさしいYは、「もう！！せっかく拾ってきたのにい～」とちょっと文句を言っただけで、それほど責めない。
次の日、先生に「Yのシイの実、まっくろになってしもてん・・・」と泣きついていたらしいが。

というわけで、次の日曜日、先生に場所を確認して、御所に出陣。

よくあるドングリのように、小さい帽子のようなヘタではなくって、すっぽり包まれている皮？が三つに分かれるように裂けているのがシイの実らしい。
他のドングリ間違って食べないように、下調べして行きました・・・

いっぱい拾って、ご満悦のY。

そして、お味は・・・？　
以前、ママ友におすそわけしてもらったシイの実は栗のようにおいしかったと記憶しているのに、なんだかピーナツ？やたら堅いのはなぜ？？

また次のお散歩でもさらにもう一袋（！）持って帰ってきているY。

今度は炒り方も先生に教えてもらったようで、
「あんなあ～、まず、じゃーって洗って、それからフライパンに入れて、ふたをして、
それで、ばんばんばんって音がしたら、できあがり！」
だそうです。

今度こそ、栗のようにおいしいシイの実にできるでしょうか・・

秋祭り

10月末には、Kの通う学童の秋祭り（兼バザー）がありました。

毎年恒例の秋祭り、ほとんどやることは伝統的に決まっているようで、広告とりからパンフ作成、バザー用品の収集、模擬店の準備などなど、秋祭り実行委員（まるで学祭）の方々の指示に従って働く、働く。

子どもらも、手作り店で売るものを作ったり、ゲームコーナーのゲームを考えたり、店番も順番に担当して、大掛かりなお店屋さんごっこならぬ、ほんとのお店屋さんといった感じ。

Kは、秋からずっと学童ではまっている酒ブタゴマのコーナーの金券うけとり係だった様子。

酒ブタゴマとは・・・？
一升瓶のふたの真ん中に穴を開けて（学童には穴あけ機がある・・・）、竹串を刺しこんで作ったコマなんだけど、そこにワッシャー（ドーナツ型の金具）やネジをつけて、対戦したときにはじきとばされないようにそれぞれ工夫して強いコマを作るのがみそ。

重さに合わせて、ヘビー級からライト級まで３階級に分かれて酒ブタコマ大会も何度か学童で開かれ、大盛り上がりしてました。

Kの持ちゴマはというと・・・

最初はこの３つくらいだったのに、お酒屋さんの前を通るたびに「あ、酒ブタ・・・」と店内に入ってはもらい、を繰り返して、いまや20個以上？あるかも。それでもかなり止めてきたんですけど。

もちろん、12月の今はというと剣玉ウィークに突入しており、ほったらかされつつある。

だけど、もともと廃物だから、よしとしよう・・・

秋祭りに戻ると、私はミルクせんべい屋担当。

Yもしっかりお手伝いしてくれました。

私が店番している間にYも金券いくつか持ってゲームコーナーに一人で出かけ、ちゃんと並んでゲームして戻ってくるから、感心。

Kも、こういうがやがやした場所が得意じゃないから、以前なら「ママも～こっちきて！」と連れて行かれていたのに、おこづかい持って自分の好きな買い物、買い食い楽しんでいました。考えれば、そういうの初めてかも・・・

いろいろ勉強させてくれます、この学童。