最後の夏休みイベント：オーストラリア里帰りの旅

サッカーに学童キャンプにと、忙しくなるのは分かっていながらも、どうしても詰め込みたかったオーストラリアのホストファミリー訪問の旅。

私がオーストラリアに留学したのがなんせ1986年のことで、それ以来、会社の関係で二度ほど訪豪したことはあったけど、それでも最後にホストペアレントに会ったのは・・・1993年？？
いずれにしても、ずいぶんご無沙汰、不義理をしていたのでした。

忙しくても、燃料代高くても、Kに「えええ・・・嫌や」といわれようと、これ以上先延ばしにせずに、思い立ったが吉日、ということで、決行！

私が彼らのもとで暮らしたのは一年間。
「一年も」とも「一年しか」とも言えるけど、何十年ぶりに家族で訪れて泊めてもらっても、なんだか自然な感じに思えるのは、やっぱり「ファミリー」なんだなあと。
あらためて、大切な絆を感じさせてもらえて、感謝感激・・・！

彼らが今住んでいるのは、ホストシスターNが暮らし始めたシドニー近郊の小さな町。
その小さな町のさらに町外れにある彼らの家の周りは、うっそうと森に囲まれ、家の前の通りを「あっ、今カンガルーが飛んで行ったよ！」というようなことが起きてしまう場所。

その家の前の通りはこんな感じ（裏通りですけどね、念のため）。
一応なんとかStreetっていう名前があるし、Google Mapにもでてるんだけど、これじゃあ車は通れないよね。

Nの娘二人と一緒に、Nのだんなさんが最近マネジャーになったエクステリア資材屋さんで。

微妙な距離が初々しいでしょ。









そして、お次はホストシスターTの住んでいるキャンベラへ。
Tのだんなさんは、同じ留学機関で日本に一年間来ていたことがあるので、Tの子どもたちも日本へは既に4回も（！）行ったことがあるという、日本通なのです。
そのうえ、大のポケモン好きときているから、KもYもポケモンカード交換に夢中。

Tとだんなさんが、キャンベラ近郊にドライブに連れて行ってくれました。

なんでも、カンガルーに出会うには絶好の場所、ということだったんだけど、行けども行けども、道端に事故で亡くなったカンガルーは数体見たものの（合掌・・・）、生きたカンガルーには全然出会えず・・・KとYにもぶーぶー文句を言われ・・

半日走って、帰りにTの息子二人を学校にお迎え（そう、日本は夏休みだけどAUSは冬学期の真っ最中）に行ったら、学校近くの小高い丘にいるではありませんか！！

KはAくんを見習って、小枝でカモフラージュ中。でも、やはり野生動物。そんなに近づけてはくれませんでした。

やっとカンガルーに出会えて大満足のKとY。
カンガルーに絶対会える！と請け負っていたTとだんなさんも、きっとほっと胸をなでおろしたことでしょう・・・

学校に朝早く行くのにもかかわらず、さらに早起きしてKとYのサッカーに付き合ってくれたAとL、ほんとにありがとう。

それにしても、AUSイングリッシュでサッカーは「ソッカー」なのね。
最初は何言ってるか分からなかったよ～

今回の旅で学んだもうひとつの教訓は、「やる気になれば旅もできる」ということ。
来年の旅へ向けて積み立てします・・・！